Bent Gabrielsen

Bent Gabrielsen (f. 1928) er uden tvivl en af de helt store skikkelser inden for dansk smykkedesign – og en personlig favorit herhjemme. Han er uddannet guldsmed fra Guldsmedehøjskolen i København og har med sin enkle, men stærkt karakteristiske stil sat et betydeligt præg på den skandinaviske smykkeverden i midten af det 20. århundrede.

Karriere og designstil

Gabrielsens rejse begyndte hos den legendariske danske sølvsmed Hans Hansen i Kolding. Her arbejdede han sig op og overtog i 1950’erne og 60’erne rollen som chefdesigner – en periode, hvor dansk modernisme for alvor begyndte at gøre sig bemærket internationalt. I 1969 gik han solo og grundlagde sit eget studie: Bent Gabrielsen Design. Her fortsatte han med at designe både for egne kollektioner og for udvalgte kunder.

Det, jeg personligt beundrer mest ved hans smykker, er den kompromisløse balance mellem det stramme og det elegante. Han arbejdede primært i sølv og guld og brugte sten og materialer på en måde, der aldrig råber, men altid hvisker – diskret, raffineret, næsten meditativt. Hans formsprog taler direkte ind i den skandinaviske modernismes hjerte: enkelhed, funktionalitet og sublimt håndværk.

Anerkendelse og arv

I 1964 modtog Gabrielsen den prestigefyldte Lunningpris, som kun blev givet til de mest lovende designere i Skandinavien mellem 1951 og 1970. At få den pris er som at blive optaget i en eksklusiv klub for de mest toneangivende designere i vores del af verden. Gabrielsens smykker er blevet udstillet flere steder og indgår i dag i samlingerne hos blandt andre Designmuseum Danmark i København.

Hans værker er den dag i dag yderst eftertragtede – især af samlere med hang til 50’ernes og 60’ernes skandinaviske design. Og det forstår man godt. Når man står med et ægte Gabrielsen-smykke i hånden, er det som at holde et lille stykke designhistorie.

Kendte værker

Blandt hans mest ikoniske skabelser finder vi de karakteristiske halsringe, minimalistiske brocher og manchetarmbånd. Ét særligt design, der har brændt sig fast i hukommelsen, er en sølvhalsring med et svævende geometrisk vedhæng – simpelt, nærmest svævende – et perfekt eksempel på hans følelse for form og dybde.

Samarbejder

Udover sin tid hos Hans Hansen blev Gabrielsens designs også solgt gennem eksklusive gallerier og designbutikker internationalt. Han var altså ikke bare en dansk darling – men havde også et publikum uden for landets grænser, hvilket vidner om hans universelle appel.

Gabrielsens arbejde har i høj grad bidraget til at definere, hvad skandinavisk smykkekunst kan være. Diskret, men markant. Elegant, men aldrig prangende. Han var – og er – en ægte mester i sit felt, og hans designs lever stadig videre med en aktualitet, der er helt bemærkelsesværdig.